Leusdense VVV zelfstandig verder

LEUSDEN De gemeente wil het plaatselijke VVV-informatiepunt per 1 juli loskoppelen van het huidige samenwerkingsverband met Amersfoort. Daarmee gaat de Leusdense VVV zelfstandig verder. Dat heeft het college van burgemeester en wethouders onlangs bekendgemaakt. 

door Daan Bleuel

Het is de bedoeling dat de gemeente voorlopig zelf de aansturing van de VVV en de vrijwilligers die zich daarvoor inzetten voor haar rekening gaat nemen. Al is het niet de bedoeling dat deze constructie tot in lengte van jaren blijft bestaan. Het college zegt ‘in de tussenliggende periode’ te onderzoeken welke organisatievorm voor toeristische en recreatieve informatievoorziening voor de toekomst de beste papieren heeft. De Leusdense VVV hangt nu nog onder de STIA, de stichting Toeristische Informatievoorziening Amersfoort. 

AANSTURING De STIA kreeg jaarlijks 25.000,= euro voor de ‘operationele aansturing’ van het VVV-agentschap in Leusden, dat is ondergebracht in de bibliotheek in De Hamershof. De huidige overeenkomst loopt 30 juni af. Leusden heeft te kennen gegeven die overeenkomst niet te willen verlengen. Volgens het college heeft ook de STIA de voorkeur uitgesproken de overeenkomst niet verder voort te zetten.

Het college constateert dat de samenwerking met de STIA niet naar wens verliep. ,,Uit gesprekken met het bestuur van de STIA, de operationeel manager en de vrijwilligers is gebleken dat er onvoldoende inzet mogelijk is gebleken, wat weer een negatief effect heeft gehad op het vertrouwen en de motivatie bij de vrijwilligers.’’ Anders gezegd; de STIA had vanuit het management  te weinig aandacht voor Leusden. Dat kan waarschijnlijk niet los worden gezien van het gegeven dat de stad Amersfoort zich de laatste tijd toeristisch sterk ontwikkelt. Landelijke media-aandacht voor The Passion en Koningsdag heeft Amersfoort de afgelopen jaren een paar keer stevig in de kijker gezet. 

GEEN KINNESINNE Kartrekker Theo van Os, die in de gemeentelijke organisatie ‘Toerisme en Recreatie in zijn portefeuille heeft, benadrukt dat de loskoppeling in goed overleg heeft plaatsgevonden. ,,Alle betrokken partijen waren het erover eens dat het beter was een andere weg in te slaan.’’ Volgens van Os -die in januari 2019 zijn opwachting maakte in Leusden- zijn de contacten met de STIA nu gewoon goed. ,,Er is absoluut geen kinnesinne. We blijven ook samenwerken. Maar wel op een andere manier dan voorheen.’’

Van Os denkt dat de financiële middelen die nu voor het project beschikbaar zijn, in de nieuwe constructie efficiënter kunnen worden ingezet. In de samenwerking met de STIA ging een aanzienlijk deel van de middelen naar salarissen van professionele krachten binnen het STIA. Van Os: ,,dat was toen een goede oplossing, omdat er in het gemeentehuis geen capaciteit was om dat zelf op te pakken. Die situatie is met mijn komst veranderd.’’

AANSTURING Nu de organisatorische aansturing vanuit het gemeentehuis gaat plaatsvinden, kan het geld aan andere dingen worden besteed. Van Os: ,,Door de beperkte budgetten was er niet veel mogelijk. Er was weinig ruimte om dingen te initiëren of te ontwikkelen. Dat leidde tot onvrede bij de vrijwilligers.’’

,,We willen inzetten op een goed en toekomstgerichte informatievoorziening’’, licht Van Os de plannen verder toe. ,,We willen Leusden toeristisch meer op de kaart zetten.’’ Hij constateert dat er op toeristisch gebied de komende tijd veel gaat veranderen. ,,Je ziet dat mensen steeds meer hun eigen informatie op internet gaan zoeken. De behoefte aan een bemande informatiebalie wordt voor die groep kleiner.’’ Aan de andere kant vormen ouderen een belangrijke groep binnen de recreanten. ,,En voor die groep is een bemande informatiebalie juist wel heel hard nodig.’’ 

SAMENWERKINGSPARTNERS De gemeente denkt na de loskoppeling van de Leusdense VVV in Leusden de handen vrij te krijgen om zelf samenwerkingspartners te zoeken. ,,Denk aan City Marketing Amersfoort voor de zakelijke markt, het Regionaal Bureau voor Toerisme (RBT) voor regiocampagnes en Utrecht Region voor de buitenlandse markt’’, aldus Van Os.  

Ook de STIA komt weer in beeld als een partij om -zij het op een geheel andere manier- mee samen te werken. ,,De STIA is bereid om de VVV-partnerlicentie voort te zetten onder die van VVV Amersfoort.’’ Het komt er vooral op neer dat Leusden in dat geval gebruik mag blijven maken van het VVV-beeldmerk. Ook denkt het college dat ‘Leusden’ gebruik kan blijven maken van het kassasysteem dat aan het Amersfoortse gekoppeld is. Daar staan financiële vergoedingen tegenover.

BOEKINGSSYSTEEM ,,Een grote wens is bijvoorbeeld dat we kunnen beschikken over een digitaal boekingssysteem, waarmee bezoekers online kaartjes voor evenementen kunnen boeken, in combinatie met logies in de regio. Amersfoort ontwikkelt dat en daar hopen wij ook gebruik van te kunnen gaan maken.’’