‘The Red Caps is een coole vereniging’

LEUSDEN Deborah Gilden (11) en Connor Broens (12) zijn twee fanatieke spelers van van The Red Caps. Honkbal vinden ze een coole sport. Het is geen makkelijke sport met al die spelregels. ,,Maar onze trainers leggen het altijd heel goed uit.’’ Deborah en Connor roepen de jeugd op ook te komen honkballen.

Marcel Koch

Dinsdagmiddag is trainingsdag. Elf enthousiaste jongens en één meisje (Deborah) hebben zich verzameld op de mooie en knusse accommodatie van honkbal-en softbalclub The Red Caps aan de Bavoortseweg, gelegen achter zwembad de Octopus. Trainer en teamcoach Stijn Sjardin (18) heeft vandaag voor zijn pupillen - die in hun rood-witte wedstrijdpak naar het veld zijn gekomen (want ja, de fotograaf is aanwezig) weer een afwisselende training in petto. Ruim een uur lang zijn de spelers in de weer met: gooien, slaan, vangen en snelheid. Kortom, alle facetten van deze mooie sport komen aan bod.

‘WEDSTRIJDEN ALLERLEUKST’ Zo enthousiast de pupillen zijn, zo enthousiast is ook Stijn. Zijn stem klinkt duidelijk. Terwijl de spelers in het veld staan, geeft de trainer/coach technische aanwijzingen (‘strek je arm bij het gooien’), houdt hij de vaart erin en pept hij de boel op (‘kom op jongens een beetje sneller’). Bovendien complimenteert hij dikwijls zijn spelers. Bij een goede aangooi op het eerste honk van een van de spelers klinkt het: ,,Goed gedaan topper!’’ Deborah en Connor zijn wijs met hun trainer: ,,Elke training is leuk hoewel de wedstrijden natuurlijk het allerleukst zijn.’’

Tussen de training door, zegt Stijn, die zelf in het juniorenteam speelt en vanaf zijn tiende actief is bij de Leusdense vereniging: ,,Als trainer leg ik de focus op plezier. Natuurlijk vind ik het leuk om te zien als de kinderen progressie maken, en daar gaan we ook zeker voor, maar samen lol op het veld hebben vind ik net zo belangrijk, ze zijn nog jong en speels hè. Hoe ouder ze worden, hoe meer kracht en snelheid ze ontwikkelen, en hoe beter ze het honkbalspelletje gaan begrijpen. Honkbal is ook een denksport, ja. In het veld moet je situaties oplossen als je de bal krijgt – waar moet ik de tegenspeler ‘uit’ maken.’’

‘SLAAN IS VET’ ,,Dat we vorig jaar in het eerste deel van de competitie kampioen zijn geworden, is mooi, maar winnen is niet het allerbelangrijkste. Overigens word ik tijdens de trainingen ondersteunt door Jorg Muller en Tim van Drie. Met z’n drieën kunnen we goed de aandacht verdelen over de kinderen.’’

Deborah en Connor spelen het liefst als pitcher of als catcher. ,,En het slaan is vet’’, zegt Connor die hard kan gooien. ,,Maar iemand anders in het team gooit nog harder.’’ Ze hopen dat meer kinderen bij The Reds Caps gaan honkballen. Deborah - haar naam staat op haar baseballcap - zat eerst op turnen, maar is blij dat ze voor honkbal heeft gekozen. ,,Ik heb al een vriendinnetje gevraagd of ze ook bij ons komt honkballen - dat zou ik heel tof vinden.’’

Dit artikel maakt deel uit van een commerciële sportbijlage die half september in de Leusder Krant verscheen. Bij interesse in een advertorial of ander vorm van publiciteit voor uw vereniging of onderneming, staat media-adviseur Arnout Wagemans u graag te woord over de mogelijkheden in onze papieren kranten of digitale kanalen: tel. 06-55780473 of a.wagemans@bdu.nl.