College: ‘Niet nodig om beleid ten aanzien van dempingen van sloten aan te passen’

1 mei 2026 om 11:02 Politiek

LEUSDEN Het college zegt ‘vooralsnog’ geen aanleiding te zien om het vergunningen- en handhavingsbeleid ten aanzien van het illegaal dempen van sloten in het buitengebied aan te passen. 

door Daan Bleuel

Dat antwoordt het college op vragen van de fractie Pro-Leusden, die naar aanleiding van een recent verschenen alarmerende publicatie in de Volkskrant aan de bel trok. In het artikel concludeert de Volkskrant dat er in het buitengebied landelijk jaarlijks duizenden sloten verdwijnen -tussen 2017 en 2024 naar schatting 30.000- en dat dat deels illegaal gebeurt. 

Het verdwijnen van watergangen is in het belang van een efficiënte agrarische bedrijfsvoering, maar heeft negatieve gevolgen voor onder meer de biodiversiteit en de waterhuishouding. Zo kan het dempen van sloten periodiek voor wateroverlast zorgen. 

DRIE OVERHEIDSORGANEN

Het college antwoordt op de vragen van Pro-Leusden dat in verreweg het grootste deel van het buitengebied niet minder dan drie overheidsorganen (provincie, waterschap en de gemeente) verantwoordelijk zijn voor het beheer en het eventueel dempen van sloten. 

Daarbij wordt niet alleen rekening gehouden met agrarische belangen, maar ook met landschappelijke, natuurwetenschappelijke, ecologische, cultuurhistorische en archeologische waarden. 

‘VERLAMMEND’

Wel constateert het college met de schrijvers van het artikel in de Volkskrant dat die gedeelde verantwoordelijkheid van verschillende overheidsorganen ‘verlammend kan werken’. ,,We zijn in Leusden al sinds lange tijd gewend om het waterschap te attenderen op mogelijke dempingen.’’

Het college leidt uit een afbeelding die bij het artikel in het landelijke dagblad werd geplaatst af dat het met illegale dempingen van sloten in het buitengebied van Leusden wel meevalt: ,,In het krantenartikel springt Leusden er positief uit’’, meent het college. 

(Tekst gaat verder onder de afbeelding)

Foto: Daan Bleuel

NIET VERGUNNINGPLICHTIG

,,De aangemerkte dempingen liggen vooral aan de oostgrens van Leusden. In dit gebied kunnen dempingen niet vergunningplichtig zijn en dus legaal.’’ Volgens het college valt het oostelijk deel van het buitengebied buiten het gebied dat de provincie in de Omgevingsverordening aanwees, met het oog op de bescherming van andere dan agrarische waarden. 

Ook tekent het college bij de bevindingen van de auteurs van de Volkskrant aan dat het dempen van sloten niet per definitie wil zeggen dat er afvoercapaciteit van water verdwijnt. Gedempte sloten kunnen elders gecompenseerd worden door nieuwe watergangen of door het verbreden van bestaande, stellen B&W. 

COMPENSATIE

,,Bij de behandeling van de vergunningen (om sloten te dempen, DB) is aandacht voor water en ook de compensatie van wateren’’, aldus het college. ,,Vergunningen waarbij alleen wateren worden gedempt komen zelden voor en zijn voor de afgelopen vijf jaar ook niet bekend.’’

Wel erkent het college dat illegale dempingen tussen agrarische percelen vaak lastig te zien zijn ‘en nauwelijks worden gemeld’. Daar voegt het college aan toe dat ‘oplettende collega’s’ de gemeente wel van tips op dit vlak voorzien. Met andere woorden, ambtenaren zijn alert op dit soort ontwikkelingen en doen daar desgewenst ook iets mee.

VERSTERKEN VAN WATERSTRUCTUUR

Tenslotte merkt het college nog op dat bij het maken van plannen voor nieuwbouwwijken, zoals Tabaksteeg-Zuid en Achterveld Noordoost, ‘expliciet rekening wordt gehouden met het versterken van de waterstructuur’. ,,Dit komt ook terug in recent gerealiseerde projecten zoals Mastenbroek (II, in Achterveld), Princenhof en dergelijke.’’