‘We aarden goed in Leusden’

14 juni 2026 om 20:45

Maatjes helpen inwoners op weg

LEUSDEN Natuurliefhebbers Caroline van Zeumeren en Christa Lemans zijn sinds kort Maatjes. Door hun wekelijkse wandelingen en het onderlinge contact maken Christa en haar man Henny een vliegende start in hun nieuwe woonplaats.

Ruby Beltman

Het echtpaar Lemans woont pas een half jaar in Leusden, maar voelt zich hier al helemaal thuis. Hij vertelt: ,,Hiervoor woonden we 48 jaar in de buurt van Rotterdam. Om dichter bij onze (klein)kinderen te wonen, zijn we hierheen verhuisd. Het dorp voelt voor ons als een warm bad. Mensen zijn toegankelijk, vriendelijk en behulpzaam. Als we voor de boodschappen naar winkelcentrum de Biezenkamp lopen, worden we gegroet. Na twee dagen voelde het voor mij alsof het altijd al zo geweest is.’’

INBURGEREN Christa en Henny Lemans wisten dat ze zelf actie moesten ondernemen om goed te aarden in hun nieuwe woonplaats en dat lukt hen goed. Inmiddels zijn ze lid van de wijkvereniging Prinsenhof, maken ze voor vervoer soms gebruik van AutoMaatje en hebben ze de weg gevonden naar tai chi en de sportschool.

Henny Lemans: ,,Ook zorg en welzijn voor ouderen zijn hier goed georganiseerd, merken we. De casemanager van zorgorganisatie Beweging 3.0 ving ons op. Ze informeerde ons onder meer over ontmoetingsplekken en mogelijkheden voor dagbesteding, zoals Hof van Leusden, Wijkkamer Rozengaarde en zorgboerderij Blommendal. Ook wees ze ons op het Maatjesproject.’’

MAATJES Via het Maatjesproject brengt Lariks inwoners en vrijwilligers samen voor een praatje, een wandeling of gewoon een gezellig moment. Ook voor mensen met beginnende geheugenproblemen kan een Maatje uitkomst bieden. Van Zeumeren is al 24 jaar zo’n Maatje, eerst in Limburg en nu in Leusden.

Over haar vrijwilligerswerk zegt zij: ,,Uit eigen ervaring weet ik hoe het is om ergens nieuw te beginnen. Via de wandelingen met Christa en het contact met Henny maak ik hen wegwijs in het dorp. Voor hen ben ik een natuurlijke vraagbaak voor leuke en nuttige dingen hier in de omgeving. Als Maatje kun je zo het verschil maken voor nieuwkomers.’’ Ook voor haarzelf is het Maatjescontact zeer waardevol. ,,Na het overlijden van mijn moeder, dreigde ik in een gat te vallen. Ik vind het fijn om Christa te ontmoeten en om samen eropuit te gaan.''

OP PAD Elk weekend en soms ook doordeweeks maken Van Zeumeren en Lemans een wandeling door de natuur. Van Zeumeren: ,,Ik bel Christa of het uitkomt en een uurtje later gaan we op pad. We wandelen dan zo’n anderhalf uur. Mijn hondjes lopen met ons mee. Ik laat haar de mooiste plekjes in en om Leusden zien, zoals de vijver bij Hotel Van der Valk en het Lockhorsterbos. Zo leert Christa beter de weg kennen. Henny sturen we af en toe een foto, zodat hij kan meegenieten.’’

ChristaLemans is heel enthousiast over haar Maatje: ,,Caroline is niet meer weg te denken. We delen de liefde en interesse voor de natuur. Zij is van de vogels en ik meer van de planten. We zijn net kruidenvrouwtjes als we buiten zijn.''