‘Tanks terug op kazerne Amersfoort’, zeggen experts, landmacht koopt vijftig stuks

AMERSFOORT/LEUSDEN De cavalerie keert terug naar Amersfoort en er gaan weer tanks oefenen op de Leusderheide. De Landmacht maakt vandaag bekend dat er vijftig nieuwe exemplaren, waarschijnlijk de Leopard-2A8, worden gekocht. Het nieuws lekte uit via het NRC. Twee experts voorspellen dat een aantal van hen weer in Amersfoort komen te staan: ,,Zodat nieuw tankpersoneel kan worden opgeleid.”

door Gideon Hofland

Die experts zijn Peter Wijninga van The Hague Center for Strategic Studies (HCSS) en oud-Commandant Landstrijdkrachten Mart de Kruif. Bij de NOS reageren zij op het nieuws van de aanschaf van de rupsvoertuigen. De meeste exemplaren zullen gelegerd worden in Duitsland, is de verwachting. ,,Omdat daar meer ruimte is om te oefenen”, aldus Wijninga en De Kruif.

VEILIGHEIDSSITUATIE

De aanschaf van de tanks was al aangekondigd door voormalig minister van Defensie Ollogren. Ze zei daarover: ,,Gezien de verslechterde veiligheidssituatie sinds 2022 is het van wezenlijk belang dat onze krijgsmacht verder wordt versterkt.” De beslissing van de aanschaf liet zij aan het huidige kabinet, dat vandaag een nieuwe Defensienota publiceert. 

(Artikel gaat verder onder de afbeelding).

Een Leopard 2A5 (rechts) en een Leopard 2A4 (links) op het oefenterrein de Vlasakkers achter de Bernhardkazerne in 1994. - Ministerie van Defensie

Het is een verdere uitbreiding van de plannen die Defensie heeft met de Bernhard kazerne en het oefenterrein op de Leusderheide. Coalitiepartijen in het kabinet spraken in hun hoofdlijnenakkoord af structureel 2 procent van het bruto nationaal product te besteden aan defensie. Begin dit jaar kondigde defensie al aan dat de Leusderheide in beeld is voor mogelijk vier andere uitbreidingen: Springterrein, een oefendorp, helikopterlandingsplaatsen en als corridor voor transport van materieel met drones.

MEER SOLDATEN IN DE REGIO

De nieuwbouw van een Technology Centre Land in Leusden was ook al aangekondigd. Het complex vervangt het huidige gebouw (in de volksmond beter bekend als de Tankwerkplaats) en de revitalisatie van de Bernhardkazerne. Ook de komst van het 45 Pantserinfanteriebataljon en 434ste Herstelpeloton van Havelte naar Soesterberg is al zeker. De bouw van een extra kazerne in Leusden is niet uitgesloten.

Lees ook

Tankwerkplaats op de Leusderhei wordt vervangen door nieuwbouw; kosten 50 tot 100 miljoen

 

Het kost jaarlijks tussen de 260 en 315 miljoen euro om een tankbataljon te hebben. De laatste eigen tanks van Nederland werden in 2011 afgeschaft door het toenmalige kabinet. Sindsdien reden er geen tanks meer rond op Amersfoorts en Leusdens grondgebied. Wel staan er pantservoertuigen waar mee wordt geoefend. Op dit moment leaset Defensie nog achttien Leopard-tanks van Duitsland. Daar zijn ze onderdeel van een Duits bataljon dat ook in het buurland is gevestigd.

(Dit artikel kwam tot stand in samenwerking met Nieuwsplein33, een journalistieke combinatie van De Stad Amersfoort, De Stadsbron en RTV Utrecht).