Eigenaar Pyramide van Austerlitz: ‘Kans op wolf bij ons terrein is nihil’

WOUDENBERG Het recente bijtincident waarbij een zesjarig jongetje uit Utrecht gewond raakte door een vermoedelijke wolf in het bos bij Austerlitz, maakt veel los. Niet alleen bij omwonenden en bezoekers, maar ook bij ondernemers in het gebied. Hugo van Kolfschoten, eigenaar van restaurant en speeltuin De Pyramide van Austerlitz, merkt de gevolgen direct. Zijn terrein ligt in hetzelfde gebied van de plek van het incident.

,,Wat er gebeurd is, is vreselijk. Ik heb een foto gezien van de verwondingen van het kind. Dat grijpt je echt aan. Zo’n arm jochie van zes, met een schram en een bijtwond. Wat moet dat wel niet doen met een kind? Zoiets draag je misschien wel je hele leven mee”, zegt Van Kolfschoten tegen De Woudenberger. ,,Maar het heeft ook impact op mij als ondernemer. Sinds het incident zie ik dat we minder dan de helft van het normale aantal bezoekers hebben. Dat hakt erin. Zeker als je beseft dat ik het in een korte periode van april tot oktober moet verdienen.”

VEILIGHEID

Van Kolfschoten krijgt veel vragen van bezorgde ouders. ,,Mensen bellen letterlijk op om te vragen: is het veilig bij jullie? Ik leg dan uit dat ik vorig jaar, na het incident bij de KNVB, contact heb gehad met wolvenexperts. Die gaven aan: bij ons is zoveel reuring, zoveel geluid door de attracties en bezoekers, dat de kans dat een wolf hier komt nihil is. Ik kan natuurlijk geen garanties geven, maar in principe hoef je je op ons terrein geen zorgen te maken. Het is veilig. Blijf wel op het terrein en houd je kinderen bij je. En ga je toch het bos in, neem dan voorzorgsmaatregelen: houd je hond aan de lijn en wees alert.”

DE JUISTE INFORMATIE

De impact reikt volgens hem verder dan zijn eigen onderneming. ,,Ook andere ondernemers uit de omgeving merkt het. Bovendien is de aandacht is nu veel groter dan vorig jaar. Alles rondom de wolf speelde al, het was een soort lauw vuurtje en dit incident is olie op het vuur.” De discussie over wolven en veiligheid laait opnieuw op. Van Kolfschoten is voorstander van goede informatievoorziening. ,,Mensen moeten weten wat er speelt, zodat ze goed kunnen handelen. Maar hou het wel bij de feiten.” Hij waarschuwt mensen dat ze zich niet laten meeslepen door paniekverhalen.

Ondertussen probeert de provincie zicht te krijgen op welke wolf verantwoordelijk is voor het incident. ,,Er is eerder een vergunning aangevraagd om de wolven te zenderen, zodat je kunt zien welke wolf zich waar bevindt en wie voor problemen zorgt. Dat is toen niet doorgegaan. Was dat wel gebeurd, dan had je nu kunnen zien of het inderdaad om Bram gaat. En dat is belangrijk, zeker als er een afschotvergunning wordt afgegeven. Dan moet je wel de juiste wolf hebben”, zegt hij.

GEMEENTE WOUDENBERG

Van Kolfschoten sprak inmiddels ook met burgemeester Magda Jansen van Woudenberg. ,,Ze belde me direct op na het incident. We hebben besproken wat we kunnen doen, daar kan ik nu nog niet veel over kwijt. Maar ik waardeer het: de gemeente pakt het goed op.”

Tot slot hoopt hij dat bezoekers zich niet laten afschrikken. ,,De situatie is heftig, maar het is ook belangrijk om te weten dat ons terrein gewoon een veilige plek is om met kinderen te komen eten, spelen en genieten. Dat geldt voor ons én voor de andere ondernemers in de omgeving.”