Rockband Brand New Cadillac bestaat 35 jaar: ‘Immaterieel Leusdens erfgoed’

LEUSDEN ,,We behoren zo langzamerhand tot het immateriële erfgoed van Leusden.” Drummer Flip Mijzen van de jarige rockband Brand New Cadillac, die dit jaar zijn 35-jarige bestaan viert, zegt het met een knipoog.

door Daan Bleuel

Hij verwijst naar serieuze pogingen in het oosten van het land om de cultuur die is ontstaan rond de boerenrockband Normaal officieel tot immaterieel erfgoed te laten bestempelen. ,,Maar het is ook niet niks”, voegt basgitarist Jan Willem van Wijk eraan toe. ,,Helemaal als je bedenkt dat de kern van de band ook al zo lang bij elkaar is.” Overigens is Brand New Cadillac in de Achterhoek zelf ook geen onbekende. Zo trad de band in september 2023 nog op in Zelhem tijdens het jaarlijkse ‘Høkersweekend’ van Normaal.

We streven niet naar het perfect naspelen van de nummers, maar gieten er wel een eigen sausje over

JONGERENCENTRUM DE GEUT

De drie bandleden Jan Willem van Wijk, zijn broer Boudewijn (zang en slaggitaar) en drummer Mijzen leerden elkaar in 1990 kennen tijdens een jamsessie in jongerencentrum De Geut. Niet veel later sloot leadgitarist John Hijmering zich bij het drietal aan. Brand New Cadillac was geboren. De bezetting bleef door de jaren heen behoorlijk stabiel. Jan van der Horst vulde het kwartet jarenlang aan met zijn mondharmonicaspel. ,,Maar Jan vertrok uit Leusden en verblijft momenteel afwisselend in Friesland en Spanje”, weet Van Wijk. ,,Dat was niet langer te combineren.” Hij maakt sinds 2023 geen deel meer uit van de band.

Het vertrek van Van der Horst werd gecompenseerd door de komst van gitarist Jacco Haker, die de bezetting eind 2022 definitief kwam versterken, na een periode waarin hij regelmatig als invaller zijn opwachting maakte.

GOEDE CHEMIE

,,De komst van Jacco heeft veel effect gehad”, zegt John Hijmering. Hij bedoelt dat er tussen hem en Jacco een goede chemie is ontstaan. ,,We halen het beste uit elkaar, om samen het beste te klinken”, zegt hij daarover. ,,We zijn geen concurrenten; het is geen wedstrijd wie het beste kan spelen. Maar door de komst van Jacco zijn we muzikaal doorontwikkeld. We proberen meer te zijn dan alleen een rock ‘n roll-feestband.”

De komst van Haker heeft volgens de bandleden ook de rol van leadzanger Boudewijn van Wijk veranderd. Mijzen: ,,Boudewijn was altijd de slaggitarist. Dat verandert ook niet, maar door de komst van Jacco kan hij zich daarnaast meer concentreren op zijn rol als zanger, frontman en performer.”

De nieuwe bezetting opende ook wegen naar nieuw repertoire. Zo trad Brand New Cadillac recentelijk op het Kade-café in Amersfoort met nummers van Tom Petty. ,,We speelden al wel nummers van hem (zoals ‘Mary Jane’s Last Dance’ en ‘Freefallin’), maar we kunnen zijn repertoire nu veel beter aan”, verzekert Hijmering. ,,Het is best lastig om Tom Petty -die in ons land écht onderschat en relatief onbekend is- goed te coveren”, vult Flip Mijzen aan. Hij illustreert de relatieve onbekendheid van de Amerikaanse muzikant met een anekdote. ,,Na ons optreden in Amersfoort kwam er een jongen naar ons toe: ‘Ik kende Tom Petty helemaal niet’, vertelde hij me: ‘Maar ik kon wel zes nummers woordelijk meezingen’. Dat zegt genoeg, denk ik.”

Kies je ervoor om in een apepakkie de Stones te gaan nadoen, of blijf je dicht bij jezelf?

TRIBUTE-TREND

De heersende ‘tribute-trend’ waarbij bands zich helemaal in een band en hun repertoire inleven, heeft ook invloed op de heren. Daardoor sloeg de band al eerder nieuwe wegen in. Zo stond in één van de recente shows het live-album ‘Get yer ya-ya’s out’ van The Rolling Stones centraal. ,,Tribute-bands zijn vandaag de dag echt wel een dingetje”, zegt Mijzen. ,,Maar kies je ervoor om in een apepakkie de Stones te gaan nadoen, of blijf je dicht bij jezelf?”

,,Bij ons blijven de nummers herkenbaar als Brand New Cadillac”, zegt Hijmering en laat daarmee geen twijfel bestaan over de keuze die de band maakt. ,,We streven niet naar het perfect naspelen van de nummers, maar gieten er wel een eigen sausje over”, legt hij uit. ,,Daar druipt het DNA van Brand New Cadillac vanaf”, voegt Mijzen daar aan toe.

De band sluit niet uit dat in de nabije toekomst nieuwe ‘tribute’- of thema-projecten worden opgepakt. ,,We hebben bijvoorbeeld ook wel programma’s gemaakt met Nederlandstalige nummers van The Scene, Normaal, Boudewijn de Groot en Polle Eduard”, laat Hijmering weten. En laten we niet vergeten dat de band ook terug kan vallen op respectabel eigen repertoire. Met het Nederlandstalige signatuurnummer ‘Coupe de Ville’ (Een type Cadillac waar de band naar werd vernoemd) van Flip Mijzen voorop.

(Artikel gaat verder onder de afbeelding).

De band tijdens een ‘unplugged’-optreden in woonzorgcentrum ‘t Hamersveld in Leusden. - Foto: Gerrit Steen

,,We hebben ook wel akoestische sessies gedaan, zoals recentelijk in het Amersfoortse eetcafé Te Pas en hier in Leusden in woonzorgcentrum ‘t Hamersveld”, vertelt Hijmering. ,,Gewoon, met akoestische gitaren en een cajon (een houten drumbox) in plaats van een drumstel. Toch blijven we ook op die manier herkenbaar als Brand New Cadillac”, vindt Flip Mijzen. ,,Leuk om te doen en die optredens werden goed ontvangen”, doet Jan Willem van Wijk een duit in het zakje.

Kortom, ondanks het 35-jarig bestaan willen de bandleden vooral vooruit kijken. Stoppen is niet aan de orde, ook niet nu een deel van de band al AOW ontvangt of dicht tegen die leeftijd aan zit. In ieder geval wordt de verjaardag uitbundig gevierd met een speciaal optreden op zaterdag 29 november in het Leusdense cultuurpodium Fort33.

(Dit bericht werd eerder gepubliceerd op de website en in de app van Nieuwsplein33. Een journalistieke samenwerking tussen De Stad Amersfoort, De Stadsbron en RTV Utrecht).