Marcel Sturkenboom (GL-PvdA): ‘De waarde van ouderen in Leusden’

LEUSDEN In de rubriek Raadgever komt elke week een ander raads- of fractielid aan het woord over een zelfgekozen item. Deze week Marcel Sturkenboom (GL-PvdA) over de waarde - en herwaardering van ouderen.

,,In Leusden is één op de vijf inwoners ouder dan 65 jaar, en dat aantal groeit snel naar één op de vier. Toch hoor je hun stem nog te weinig in de lokale politiek. Ook in Leusden. Terwijl politieke partijen zich steeds vaker lijken te richten op ‘jong en nieuw’, hebben ouderen juist veel te bieden aan onze gemeenschap. Hun kennis, betrokkenheid en levenservaring vormen een stevige pijler onder de samenleving. Hun stem is onmisbaar voor een evenwichtige politiek.”

,,Tijd voor herwaardering. Onze samenleving is lang gedreven door het ideaal van jeugd, snelheid en productiviteit. Hoogleraar Tineke Abma laat in haar boek ‘Nieuw oud’ zien dat het tijd is om daar anders naar te kijken. Zij pleit voor een fundamentele herwaardering van ouderen: zie hen niet als last, maar als volwaardige burgers met vitaliteit, ervaring, wijsheid en maatschappelijke waarde. Ouderen zijn op talloze manieren actief: als bestuurder, mentor, mantelzorger, vrijwilliger of oppas-grootouder. Hun levenservaring biedt stabiliteit en inzicht, juist in tijden van verandering. Ouder worden betekent niet automatisch kwetsbaarheid; het kan ook een periode zijn van groei, zingeving en betrokkenheid. Veel senioren zetten zich met hart en ziel in voor hun omgeving. Zonder hun inzet zou een groot deel van het sociale leven in dorpen simpelweg niet kunnen draaien.”

ACTIEVE INVLOED

,,Toch worden ouderen nog te vaak buitengesloten bij beslissingen die hen direct raken. Neem de pensioenwet, waar ouderen met hun inleg in de rijk gevulde fondsen, zelf weinig te zeggen hebben. Veel senioren willen niet alleen gehoord worden, maar ook actief invloed uitoefenen op beleid. Dat vraagt om een andere houding: van ‘zorgen voor’ naar ‘samen doen’. Ouderen moeten erkend worden als mede-vormgevers van hun leefomgeving, met ruimte om kennis en ervaring in te brengen. Beeldvorming speelt daarbij een sleutelrol. Nog te vaak wordt ouder worden gezien als een probleem, iets van aftakeling of kosten. Dat doet geen recht aan de kracht en diversiteit van ouderen. Hun betekenis ligt niet alleen in wat zij doen, maar ook in wie zij zijn: mensen met een verleden, een stem en een toekomst. Het is tijd voor een cultuurverandering waarin ze worden gezien als waardevolle en vitale leden van onze samenleving – ook in Leusden.”

,,Een mooi initiatief is de beoogde samenwerking die de Leusdense ouderenorganisaties KBO, PCOB (inmiddels ANBO-PCOB) en LAS bespreken. Een dergelijke ‘Seniorenalliantie’ verdient echter naast de steun en erkenning van, juist ook een directe vertegenwoordiging in de gemeenteraad. Ouderen moeten niet alleen onderwerp van gesprek zijn, maar zélf aan tafel zitten. Alleen dan kunnen hun wensen over inkomen, gezondheid, wonen, veiligheid, zingeving en digitalisering echt worden gerealiseerd. De maatschappelijke betekenis van ouderen is groot en groeit mee met de vergrijzing. Hun stem verdient het om gehoord te worden.”

Marcel Sturkenboom, fractievoorzitter GroenLinks-PvdA, m.sturkenboom@raad.leusden.nl