‘Meer dan zichtbaar zijn: we moeten elkaar ook blijven ontmoeten’

LEUSDEN In de rubriek Raadgever komt elke week een ander raads- of fractielid aan het woord over een zelfgekozen item. Deze week Wieke Hengeveld (Pro-Leusden) over de acceptatie van homoseksualiteit.

,,Ik was twaalf toen ik in de bus tegen een vriendin zei: ‘Ik word ook verliefd op meisjes’. Zij was verbaasd. Ik was op mijn beurt verbaasd over haar verbazing. Met de overhemden van mijn vader deed ik immers mijn best om een statement te maken. Daar leerde ik twee dingen: zichtbaarheid spreekt niet altijd voor zich en verliefd worden op meisjes maakt je niet minder vrouwelijk.”

OPENHEID IS VOORRECHT

,,Sindsdien ben ik altijd open geweest over op wie ik verliefd ben of van wie ik houd. Daar dacht ik eigenlijk nooit zo over na. Tegelijkertijd besef ik dat die openheid een voorrecht is. Op veel plekken in de wereld is openlijk jezelf zijn nog steeds niet veilig.”

Ik denk aan jongeren die ontdekken op wie ze verliefd worden, aan mensen die nog zoeken naar de moed om hun verhaal te delen

,,Door de jaren heen had ik vooral relaties met vrouwen. Negen jaar geleden ontmoette ik mijn huidige man. Hij omarmde mij én mijn zoon. We verhuisden naar Leusden, trouwden en kregen samen nog een zoon. We wonen hier met veel plezier.”

ACCEPTATIE NEEMT AF

,,Landelijk onderzoek laat zien dat de acceptatie van homoseksualiteit bij jongeren sterk afneemt. Dat baart me zorgen. Hoe zorgen we dat Leusden een welkome plek blijft? Voor het eerst vraag ik me af hoe open ik wil zijn. Niet voor mezelf, maar voor mijn kinderen. Kan ik nog vanzelfsprekend vertellen dat ik eerder relaties had met vrouwen? Dat mijn oudste zoon twee moeders heeft?”

,,Ik denk aan jongeren die ontdekken op wie ze verliefd worden. Aan mensen die nog zoeken naar de moed om hun verhaal te delen, of de woorden nog moeten vinden. Wat hebben zij nodig om zich gezien, gehoord en gesteund te voelen?”

,,Op 9 oktober besteden we in Leusden aandacht aan Paarse Vrijdag met een coming-outontbijt. Dit jaar hoort daar ook het Leusdens regenboogspeldje bij. Voor alle LHBTIQ+’ers*. Daar ben ik trots op. Symbolen zijn belangrijk. Ze laten zien: je hoort erbij. Je mag er zijn.”

ONTMOETING EN GESPREK

,,Wat volgt is echter belangrijker; ontmoeting en gesprek. Daar begint acceptatie. Aan de keukentafel, op school, op de sportvereniging, op het werk of gewoon op straat. Door nieuwsgierig te zijn naar elkaar. Door kwetsende opmerkingen niet voorbij te laten gaan. Door vragen te stellen en te luisteren. Door elkaar met respect te behandelen.”

,,Daarom hoop ik dat Paarse Vrijdag in Leusden meer wordt dan een moment van zichtbaarheid. Dat het een uitnodiging is om met elkaar in gesprek te blijven, ook op andere dagen. Niet omdat we hetzelfde hoeven te denken, maar omdat iedereen zich veilig, welkom en gerespecteerd mag voelen. Dat wens ik mijn kinderen toe. En dat wens ik heel Leusden toe.”

,,Kom je op 9 oktober? Opgeven kan via bestuurssecretariaat@leusden.nl. Het ontbijt begint om 7.30 uur. Ik kijk ernaar uit.”

Wieke Hengeveld, raadslid Pro-Leusden

,,LHBTIQ+ is een term voor lesbisch, homoseksueel, biseksueel, transgender, intersekse en queer. Het +-je staat voor andere genderidentiteiten en seksuele oriëntaties.”