‘De Til is een soort verlengde huiskamer’

LEUSDEN Dorpshuis De Til is sinds 1970 een begrip in Leusden. Aanvankelijk nog als jongerencentrum en thuishaven voor Hobbyclub Hamersveld waar leden konden knutselen en van waaruit zomerkampen naar Drenthe werden georganiseerd. Maar al snel werden er ook soos- en filmavonden georganiseerd en volgden er disco’s.

,,De hobbyclub was een idee van creatieve vaders die iets leuks voor kinderen wilden opzetten. De scepter werd daar lange tijd gezwaaid door Jos Vrijhoef, een van de initiatiefnemers. Vandaar dat de plek van de hobbyclub hier nu de Jos Vrijhoefzaal heet”, zegt Henriëtte van Valkengoed, penningmeester van De Til, dat nog steeds in de ruim 100 jaar oude voormalige katholieke jongensschool is gevestigd.

Er komen nu zo’n drieduizend mensen per maand over de vloer

AFNAME VRIJWILLIGERS Ook de danszaal en de barzaal zijn vernoemd naar twee oud-beheerders, Gradus van den Hengel en Henk Steenkamp, die veel hebben betekend voor De Til. ,,Zij waren als beheerder nog onbezoldigd maar door de toegenomen werkzaamheden en de afname van het aantal vrijwilligers, wordt het beheer sinds 2007 gedaan door een betaalde kracht. Het is nu zelfs een fulltime baan”, geeft Van Valkengoed aan. 

,,En door de groei van de gemeente Leusden werd het hier steeds gezelliger. Er komen nu zo’n drieduizend mensen per maand over de vloer. Van maandag tot donderdag organiseren we bridgeavonden. Die worden bestierd door vrijwilligers, maar door corona zijn dat er helaas minder geworden. Mensen zijn toen hun tijd in gaan vullen met fietsen, wandelen en andere bezigheden. Die vrijwilligers krijgen we maar moeilijk terug. Nu zijn hier zestig vrijwilligers actief, maar dat waren er ooit honderd.”

PRIKKELDISCO Qua activiteiten is de Prikkeldisco al jaren de grote hit van De Til. Naar deze disco voor 7e en 8ste groepers komen elke derde vrijdag van de maand zo’n 350 tot 400 kinderen. ,,Dat is van half acht tot tien uur zingen, dansen, springen en veel cola en snoep”, zegt Van Valkengoed met een brede lach. ,,Voor de hobbyclub is er momenteel echter een wachtlijst, want daar kunnen maar 25 kinderen van 7 tot 13 jaar aan meedoen. Daar wordt op vrijdagavonden onder begeleiding van alles in elkaar geknutseld. En voor ouderen is er nog elke eerste maandag van de maand de kaartavond waar je kunt klaverjassen of schutjassen. Tijdens de corona periode hebben we dat ook een tijdje ’s middags georganiseerd, maar daar zijn we onlangs mee gestopt. Misschien pakken we dat later dit jaar weer op, want het was wel een succes. Er komen daar ook veel alleenstaanden en die vinden het juist leuk dat we dit doen.”

Ik heb mijn echtgenoot hier leren kennen en wij zijn nog steeds penningmeester en voorzitter

INLOOP BRIDGE Verder is er nog elke vierde vrijdag van de maand bingo en kids bingo op vijf zondagmiddagen in de wintermaanden. En elke vrijdagmiddag kunnen liefhebbers zich aanmelden bij de inloop bridge. Van Valkengoed: ,,Als er dan een maat of partner beschikbaar is, kun je mee kaarten. Ook voor De Klepper kunnen mensen zich nog steeds aanmelden. Dat is een activiteit voor verstandelijk beperkten en hun familie en vrienden die elke twee weken op zaterdagavond plaatsvindt. Iedereen uit de regio is er welkom.” 

FAMILIEGEVOEL Als vrijwilligster draait Henriëtte van Valkengoed zelf ook menig uurtje mee, net als de andere vier leden van het bestuur. ,,Ik heb mijn echtgenoot hier leren kennen en wij zijn nog steeds penningmeester en voorzitter. Wij zijn dan familie, maar de sfeer onder de vrijwilligers roept ook een familiegevoel op. Vrijwilligers blijven meestal voor de langere termijn. Mijn man begon hier ooit als 16-jarige met glazen ophalen tijdens discofeesten op zondagmiddag. Qua omvang van de feesten hier moet je overigens wel denken aan feestjes waarvoor je huiskamer of tuin net te klein is. Eigenlijk is De Til een soort verlengde huiskamer.”

Dit artikel wordt u aangeboden door De Til.