Houtkap in Groot Zandbrink

17 oktober 2012 om 00:00 Nieuws

Fred Mijnten, projectleider bij Staatsbosbeheer in de regio west, komt op zijn vrije dag graag uitleggen waarom het gebied zo drastisch wordt aangepakt. Mijnten: ,,Ja, het is begrijpelijk dat mensen vragen hebben bij deze plotselinge kap. Er is ook al dertig jaar discussie over dit gebied.’’ Het gebied heeft enkele uitzonderlijke eigenschappen die teruggaan tot in de ijstijd. Kwelwater dat elders uit de Utrechtse Heuvelrug komt, zorgt ervoor dat op enkele plekken in het tien hectare grootte gebied blauwgrasland is ontstaan. Mijnten: ,,De zo ontstane schrale en stikstofarme plekken zijn ideaal voor grassoorten als blauwe zegge. Het gebied kent bovendien op een kleine oppervlakte relatief grote hoogte verschillen van soms wel anderhalve meter waardoor er overgangsstroken voor o.a. dopheide zijn maar ook hoger gelegen opgewaaide dekzandruggen waar door het regenwater weer prima omstandigheden zijn voor struikhei. In een klein gebied is er dus een grote variëteit van unieke vegetatie.’’

‘Al dertig jaar discussie over dit gebied’ ACHTERVELD - Het wordt door veel mensen uit de omgeving ervaren als een catastrofale houtkap. Er staat dan ook vrijwel geen boom meer overeind in het natuurgebied Groot Zandbrink aan de Asschatterweg. Maar achter deze kaalslag gaat een complex plan voor natuurbeheer schuil.

door Arnoud J. Spaaij

Dat de machines voor de houtkap de grond onvermijdelijk omwoelen is onontkoombaar maar Mijnten heeft ervoor gezorgd dat de machines zoveel mogelijk over hoger gelegen stukken rijden en ze mijden de historische laan langs het natuurgebied. Bovendien is het project nog lang niet klaar. ,,Nee’’, benadrukt Mijnten ,,Eigenlijk is dit het begin van een langdurig beheer. We hebben nu de bomen gekapt, daardoor wordt er minder water aan het gebied onttrokken. Dat is beter voor de lager gelegen delen. De provincie of het waterschap plaatst om het gebied stuwen om de sloten vol water te houden. De waterstand gaat dan naar verwachting zo’n dertig centimeter omhoog. Daarna is het de bedoeling op sommige plekken de grondlaag te verwijderen waardoor oude zaden weer kans krijgen te ontkiemen. Natuurlijk zal het open gebied vrij gehouden moeten worden van ‘opslag’, zoals Berken. Enkele Dennen zijn overigens blijven staan omdat deze bomen in symbiose leven met paddenstoelen.’’

Het totale project is een complex verband van een gereguleerde waterstand, selectief kappen en een langdurig beheer. Daar komt bij dat er omwille van de flora- en faunawet een groep bomen is blijven staan omdat er een Havikshorst zit en het gebied belopen kan worden door Dassen. Mijnten: ,,Er zijn ook verschillende instanties betrokken bij het project. De grond wordt beheerd door Staatsbosbeheer maar is van Stichting De Boom. De provincie betaalt het project voornamelijk terwijl er ook nauwe samenwerking is met wetenschappers en diverse andere natuurkenners.’’

Het past allemaal in de botanische doelstelling die Staatsbosbeheer hanteert, aldus Mijnten: ,,Staatsbosbeheer waarborgt de kwaliteit van een duurzame, groene leefomgeving voor mens, plant en dier.’’