VVD-fractievoorzitter Marc van den Tweel verlaat gemeenteraad

LEUSDEN - De Leusdense fractievoorzitter van de VVD Marc van den Tweel, heeft vrijdagavond bekend gemaakt de gemeenteraad te gaan verlaten. Van den Tweel verlaat de raad vanwege zijn benoeming tot algemeen directeur van Natuurmonumenten. Van den Tweel maakte zijn vertrek bekend tijdens de nieuwjaarsreceptie van zijn partij in De Korf. Hij wordt als fractievoorzitter opgevolgd door VVD-raadslid Carlos Genders. Met het 'doorschuiven' van Carlos Genders komt ook de Leusdense ondernemer Tom Wildenburg als VVD-raadslid in de gemeenteraad

door John Spijkerman

,,Natuurmonumenten is een vereniging met meer dan 730.000 leden'', vertelt Van der Tweel. ,,In de positie van algemeen directeur moet je de leden, met allerhande politieke voorkeuren, kunnen vertegenwoordigen, met politici van diverse snit spreken en vooral spreekbuis van de natuur zijn. Daar past geen uitgesproken politiek profiel bij." Van den Tweel heeft vooral een principiële keus gemaakt door op te stappen als VVD-fractievoorzitter. ,,Ik wil een zuivere lijn volgen. Als directeur van Natuurmonumenten vertegenwoordig ik de leden. Wat je zegt, moet de stem van de natuur zijn. Als directeur moet je onderhandelen met regionale en landelijke politici van allerlei politieke kleuren. Als je dan ook nog VVD-fractievoorzitter in Leusden bent, bevordert dat die gesprekken niet.'' Van den Tweel wil elke schijn van belangenverstrengeling vermijden. Hij wil niet door zijn politiek functioneren in verlegenheid gebracht kunnen worden. ,,Je wilt elk conflict of potentieel conflict voorkomen.''

Tijdens de raadsvergadering van 28 februari neemt hij officieel afscheid als raadslid. In totaal is hij dan bijna drie jaar raadslid en fractievoorzitter geweest. ,,Politiek was ik geen onbeschreven blad. Voor mijn raadslidmaatschap ben ik één jaar intensief betrokken geweest bij het maken van het VVD-verkiezingsprogramma.'' Met zijn vertrek uit de Leusdense politiek verdwijnt hij weer wat meer op de achtergrond.

De drie jaar dat hij in de Leusdense raad heeft gezeten, karakteriseert hij als een 'goede, constructieve periode'. ,,We hebben in de raad best wel een scherp debat gevoerd, maar ondanks alle politieke verschillen stond het belang van Leusden voorop.'' Hij vindt dat hij een 'goed en degelijk bestuurd Leusden' achter zich laat. Een belangrijke verdienste van de VVD vindt hij het dat er is ingezet op meer efficiency binnen het gemeentelijk apparaat. ,,En we waren de grootste aanjager die is blijven hameren op een financieel degelijk beleid.'' Maar hij realiseert zich dat de steun van andere partijen daarbij ook van groot belang is geweest.

De gemoedelijke Leusdense politiek waar het debat niet uit de weg wordt gegaan, maar waar er na afloop ook gemeenschappelijk wat wordt gedronken en nagepraat, staat in schril contrast tot de politieke chaos zoals Van den Tweel die signaleert in buurgemeente Amersfoort. ,,Balkenende zei al 'fatsoen moet je doen'. Daar zouden die Amersfoortse politici eens goed naar moeten luisteren.'' Dat de Amersfoortse politici wekelijks over elkaar heen rollen, is slecht voor het aanzien van het politiek bestuur. Het moet fatsoenlijker en degelijker, vindt Van den Tweel. ,,Bolkenstein zei al dat de politiek saai hoort te zijn. Het gaat om goed en degelijk bestuur.''

Door nu terug te treden als fractievoorzitter heeft zijn opvolger, Carlos Genders, ook de gelegenheid om zich met het oog op de gemeenteraadsverkiezingen van 2014 goed te kunnen profileren. Na het bekend worden van zijn aantreden bij Natuurmonumenten, had Van den Tweel de onderdelen ruimtelijke ordening, natuur en ruimtelijke ordening in zijn portefeuille al overgedragen aan Genders. In zijn opvolger heeft hij alle vertrouwen. ,,Carlos is intelligent, belezen, maatschappelijk betrokken en degelijk. Hij combineert als ingenieur, de wat hardere en zakelijke kant, met een grote mensgerichtheid en warmte."

De 42-jarige Carlos Genders neemt het stokje over van Van den Tweel. Genders woont al tien jaar in Leusden, samen met Petra en hun twee jonge dochters Floor en Eline en een zwarte labrador. Genders is in Delft opgeleid tot civiel ingenieur en zet zijn kennis en ervaring bij Royal HaskoningDHV in om overheden advies te geven over optimaal beheer en onderhoud van bruggen en sluizen. Hij is actief lid van de VVD, eerst in het bestuur van de afdeling Leusden en na de verkiezingen in 2010 in de VVD-fractie van de gemeenteraad.

Genders is vol lof over zijn voorganger. ,,Marc heeft het heel goed gedaan. Hij is een voorbeeld voor mij en heeft veel kwaliteiten. Hij is goed in het debat en heeft een aantal dingen goed op de kaart gezet in de raad.'' Genders vindt dat Van den Tweel een goede fractievoorzitter is geweest die ook binnen de fractie iedereen tot zijn recht liet komen. ,,En hij heeft sterk ingezet in het debat over de kerntakendiscussie waarin een bezuiniging van 540.000 euro is opgenomen en waarover dit voorjaar gesproken gaat worden.''

Met de gemeenteraadsverkiezingen in aantocht zou Genders ook graag lijsttrekker willen worden voor de VVD. ,,Ik sta daar open voor, maar de leden gaan daarover.'' Hij verwacht niet dat met zijn aantreden de koers van de partij drastisch zal wijzigen. ,,Op veel zaken zit ik op één lijn met Marc.'' Ook Genders geeft hoog op van het Leusdens politieke model. ,,Het is uniek dat 20 van de 21 raadsleden deel uitmaken van partijen die in de coalitie zitten. Alle partijen zijn op één doel gericht: een beter Leusden. Ondanks verschillen in politieke ambities en kleur, gaan de raadsleden allemaal voor Leusden.''

De komende jaren wordt de financiën van de gemeente het belangrijkste thema in de Leusdense politiek, denkt hij. ,,Hoe ga je om met de financiële uitdagingen die op ons afkomen.'' Hij vindt het ook belangrijk dat Leusden een veilige plek blijft om in te wonen. ,,Andere uitdagingen die op de gemeente afkomen, zijn de transitie in de jeugdzorg, de toekomst van RWA/Amfors en de winkelopenstellingswet.'' Wat dat laatste betreft mogen er wat Genders betreft wel wat meer winkels op zondag open. ,,Daarover is al overleg geweest met de Leusdense ondernemers.'' Hij vindt dat de zondagopenstelling helemaal vrijgelaten zou mogen worden, maar heeft begrip voor de wensen van kleinere ondernemers die dat niet zien zitten. Maar voor supermarkten in Leusden zou de zondagopenstelling ingevoerd mogen worden. ,,Supermarkteigenaren hebben zelf aangeven dat ze wel open willen. Daar zit een enorm potentieel.''

Met het doorschuiven van Carlos Genders komt de Leusdense ondernemer Tom Wildenburg in de gemeenteraad. Hij is nu eerste reserve op de VVD-lijst en draait al op de achtergrond mee in de fractie.