Van korte kennismaking tot eeuwige vriendschap: Buddy to Buddy Leusden brengt mensen samen

LEUSDEN Rond 18.00 uur druppelen de eerste mensen De Korf binnen. Voor de eerste keer dit jaar organiseert Buddy to Buddy Leusden een kennismakingsevenement waar mensen die nieuw zijn in Leusden met een vluchtelingenachtergrond gekoppeld worden aan mensen die hier al langere tijd wonen.

door Joëlle Alblas/Zuid in Zicht

Langzaamaan stroomt de zaal vol. Kleine groepjes mensen staan met elkaar te kletsen. Aan de bar staan glazen limonade klaar. Vrijwilligers lopen rond om iedereen welkom te heten.
Ook Anneke helpt vanavond mee als vrijwilliger. ,,Ik vind het zo’n mooie club om me voor in te zetten”, vertelt ze. ,,Bij deze bijeenkomsten doe ik een beetje hand- en spandiensten.” Ze kijkt de zaal rond terwijl steeds meer mensen binnenlopen. ,,Het wordt zorgvuldig voorbereid door de organisatie, maar je moet het toch maar een beetje afwachten hoe het loopt.”

Bij Buddy to Buddy worden nieuwkomers gekoppeld aan mensen die al langere tijd in Leusden wonen. ,,Op basis van interesses word je gematcht”, vertelt Stephan Spies. Hij maakt deel uit van de organisatie van Buddy to Buddy Leusden. ,,We hebben een intakeformulier met bijvoorbeeld vragen over je gezinssamenstelling, hobby’s of voorkeuren.”

Aan de houten tafels wordt Engels, Arabisch en Nederlands gepraat in de hoop verstaanbaar te zijn voor de anderen

,,Het project duurt vier maanden”, zegt hij. ,,Dat is om het overzichtelijk te houden. Dat hoeft niet gelijk afscheid te betekenen, want je kan er wel voor kiezen om elkaar te blijven zien en te blijven appen. Voor sommige mensen is er de ruimte om een tweede traject in te gaan.”
Dat herkent ook Anneke: ,,Wij zijn echt gericht op het leggen van een vriendschapsband. En in de praktijk… ik ken ook mensen hier die nog steeds contact hebben na die vier maanden. Het is echt een band die je samen opbouwt. Dat gooi je niet zomaar weg.”

Meer informatie over Buddy to Buddy Leusden is te vinden op buddytobuddy.nl/afdeling/leusden, Instagram en Facebook.

Tijdens de vier maanden heb je ongeveer eens in de week contact met je buddy. ,,Het kan zo simpel zijn als een keer mee-eten, de hond uitlaten, een wandeling maken of een film kijken. Het kunnen echt kleine momentjes zijn”, vertelt Spies.
Nadat de groep bijna compleet is, wordt er door middel van een bingo geprobeerd om mensen met elkaar in contact te brengen. In de zaal zijn mensen actief bezig om hun bingokaart vol te krijgen. Terwijl de één zijn bingokaart al bijna vol heeft, kan de ander maar niemand vinden die géén koffie lust.

Meteen na de bingo worden de buddykoppels bekendgemaakt. Op ieder naamkaartje staat een figuurtje. Op deze manier kunnen mensen zelf op zoek naar degene met hetzelfde figuur. Eén van de eerste koppels die elkaar vindt, is Alanod en Marion. Er worden handen geschud en enigszins afwachtend wordt het gesprek gestart.

INMIDDELS ZESDE RONDE IN LANDELIJK INITIATIEF

Buddy to Buddy is een landelijke organisatie. Zeven jaar geleden is het in Zutphen begonnen met het idee dat allerlei gemeenten in Nederland deze stichting gaan starten om sociale integratie te bevorderen. Vooral met het idee dat je geen vrijwilliger bent, maar dat de Nederlandse buddy net zoveel kan leren van de nieuwkomer-buddy als andersom. ,,Het is een gelijkwaardige vriendschap”, vertelt Lisanne Westerkamp.

In 2023 zijn Lisanne Westerkamp, Ehab Al Haddad en Paula Wanner aan de slag gegaan om deze stichting ook op te zetten in Leusden. Begin 2024 is de eerste ronde van start gegaan en inmiddels zijn ze gestart met de zesde ronde.

Deze avond is het begin van een periode waarin de buddy’s elkaar dingen leren en deuren voor elkaar openzetten

Aansluitend op de bingo schuiven mensen aan voor het eten. Langs de buffettafels staan vrijwilligers klaar om het eten op te scheppen. Aan de houten tafels wordt Engels, Arabisch en Nederlands gepraat in de hoop verstaanbaar te zijn voor de anderen. De paarse lichten aan de muur zorgen voor een gezellige sfeer in de zaal.

Na een uitgebreide maaltijd staan de djembés al klaar voor een workshop. In het midden van de ring trekt de workshopleider in zijn kleurrijke kleding meteen de aandacht. Met zijn aanstekelijke energie krijgt hij de groep in beweging. Voorzichtig slaan de eerste deelnemers mee op het ritme, eerst nog wat onwennig, maar al snel klinkt er een gezamenlijk tempo. Er wordt gelachen om fouten en gezongen op het ritme van de West-Afrikaanse trommels.

GEVOEL DAT ER IETS IN GANG IS GEZET

Met een korte speech en een groepsfoto wordt de avond gemoedelijk afgesloten. De meeste mensen blijven nog even hangen. Het buddykoppel Marion en Alanod kijkt terug op een gezellige avond. ,,Ik vond het heel leuk met elkaar. Er waren mensen uit Soedan, Jemen, Saoedi-Arabië en Turkije. Dat is echt superleuk.”

,,I like the music and to meet the people. I like to meet other times with Marion and talk together”, vult Alanod aan. Ook Marion kijkt uit naar de komende periode: ,,Van tevoren denk je natuurlijk: waar ga je naartoe? Maar het is een leuke meid. Ik ben benieuwd naar haarzelf, hoe haar leven is. Ook ben ik benieuwd wat ik voor haar kan betekenen.” Met een dikke knuffel nemen de twee voor vandaag afscheid van elkaar.

Aan het einde van de avond blijft vooral het gevoel dat er iets in gang is gezet. Door de gesprekken, het samen eten en de muziek zijn de eerste bruggen geslagen. Deze avond is het begin van een periode waarin de buddy’s elkaar dingen leren en deuren voor elkaar openzetten.

Dit artikel kwam tot stand in samenwerking met Zuid in Zicht: een journalistieke pop-up redactie van de Christelijke Hogeschool Ede die elke vrijdag te is vinden bij buurtrestaurant Maxima’s. ,,Wij horen graag van jullie wat jullie willen lezen, kijken of luisteren”, aldus Anne Vader, Guido Simonse, Sheva Gerrits, Joëlle Alblas, Daniel Rahimiyan en Sofie van der Molen.
Benieuwd naar meer? De redactie is te volgen op Instagram (@zuidinzicht_leusden) en Facebook (@Zuid in Zicht).