‘Jeugd is de toekomst’: Raad Leusden wil jongeren structureel betrekken bij lokale politiek
10 maart 2026 om 08:53 PolitiekLEUSDEN Meer inspraak voor Leusdense jongeren. Dat is de inzet van de motie ‘Investeren in de stem van de jeugd: structurele verankering’. De partijen vroegen daarin om structurele aandacht voor jongerenparticipatie in de lokale politiek. De motie werd tijdens de raadsvergadering van donderdag door alle partijen gezamenlijk ingediend en kreeg uiteindelijk brede steun in de raad.
door Pien Nieman
De motie vroeg het college om een plan te maken voor structurele betrokkenheid van kinderen en jongeren bij de lokale politiek. Volgens de indieners bestaan er in Leusden al initiatieven zoals de kindergemeenteraad en het kinderburgemeesterschap, maar zijn die nog niet structureel vastgelegd. Met de motie willen de partijen ervoor zorgen dat jeugdparticipatie beter wordt ingebed in de organisatie van de gemeente.
Voor de uitwerking van dat plan zou in 2026 ongeveer 15.000 euro beschikbaar moeten worden gesteld. Daarnaast werd voorgesteld om vanaf 2027 structureel budget en personele inzet vrij te maken om jeugdparticipatie blijvend te organiseren.
‘JEUGD TOEKOMST VAN LOKALE DEMOCRATIE’
Tijdens het debat benadrukten meerdere raadsleden het belang van jongerenparticipatie. Zo stelde Jan-Jaap Nijemeisland (Leusden Vooruit) dat jongeren volgens hem nu nog onvoldoende aandacht krijgen. ,,We hebben in Leusden veel aandacht voor de kindergemeenteraad, maar daarna ontstaat er een soort gat voor jongeren die eigenlijk nergens aandacht krijgen.”
Ook Henriëtte van Ruitenbeek (CDA) benoemde het belang van investeren in jeugd voor de toekomst van de lokale democratie. ,,Jeugd is de toekomst en door hierin te investeren hopen en verwachten we in de toekomst mensen te vinden die zich politiek gaan inzetten in onze gemeente.”
Tegelijkertijd gaf de burgemeester aan dat de gemeente al stappen zet om jongeren bij de lokale politiek te betrekken. Zo worden jongeren onder meer actief uitgenodigd voor bijeenkomsten en debatten. ,,We zijn ook nog bezig om een extra bijeenkomst voor jongeren te organiseren. Ze krijgen extra uitnodigingen voor het debat volgende week dinsdag, om op die manier de jeugd goed erbij te betrekken”, zei burgemeester Gerolf Bouwmeester tijdens de vergadering.
Uiteindelijk bleek er brede steun in de raad voor het voorstel. Bij de stemming gingen alle handen omhoog en werd de motie unaniem aangenomen.
UNICEF: ‘JONGEREN VOELEN ZICH NIET GEHOORD’
Dinsdagochtend 10 maart werd bekend dat volgens een peiling van Unicef Nederland, kinderen en jongeren tussen de 10 en 18 jaar 62 procent het gevoel heeft dat hun mening niet meetelt bij de gemeente. Dit terwijl 72 procent van de kinderen graag hun mening zou willen inbrengen bij de gemeente.
De helft van de ondervraagden zegt geen idee te hebben waar ze terecht kunnen bij gemeenten voor het geven van hun mening. Van de kinderen wier mening wel wordt gevraagd door de gemeente voelt 76 procent zich serieus genomen.
Volgens Unicef ‘wringt het’. ,,Want terwijl het overgrote deel van de jongeren graag wil meepraten, zegt ruim twee derde dat hun gemeente hen nog nooit om hun mening heeft gevraagd.”
Directeur Suzanne Laszlo riep gemeenten op: ,,om al vanaf het begin in gesprek te gaan met de jeugd. Kinderen en jongeren weten als geen ander wat zij nodig hebben om gezond, veilig en kansrijk op te groeien.” Hoewel kinderen en jongeren niet mogen stemmen, raakt vrijwel al het gemeentebeleid hen, direct of indirect, aldus UNICEF.
De belangrijkste onderwerpen voor jongeren zijn vrijetijdsbesteding, veiligheid op straat en veilige wegen en verkeer. In totaal namen 1059 kinderen en jongeren deel aan de peiling.
(Dit bericht werd eerder gepubliceerd op de website en in de app van Nieuwsplein33. Een journalistieke samenwerking tussen de Leusder Krant, De Stadsbron en RTV Utrecht).
