Wijkverenigingen versterken onderling contact: ‘Het begint met een ontmoeting’

LEUSDEN Aan tafel met drie wijkverenigingen: Fleur de Velde Harsenhorst is oud-bestuurslid van Buurkracht Alandsbeek, Bernardien van Elst is secretaris van wijkvereniging Ruige Veld – Hamersveld Oud en Wouter van den Berg is voorzitter van wijkvereniging De Deel in Groenhouten – Hamershof Zuid. Samen vertellen ze over de kracht en het effect van hun verenigingen.

door Ruby Beltman

Buurkracht Alandsbeek bestaat sinds 2014 met als doel verbinding, elkaar beter kennen, weten te vinden en samen werken aan waar bewoners behoefte aan hebben. Wijkvereniging Ruige Veld – Hamersveld Oud bestaat nu zo’n vier jaar en is goed op dreef. Ook hier draait het om verbeteren van het onderlinge contact in de wijk door activiteiten te organiseren. Wijkvereniging De Deel is in 2023 gestart en zit nog volop in de pioniersfase.

VOOR IEDEREEN

Via informatieborden, een wijkkrant, website en social media weten bewoners wat er te doen is en houden ze contact. De wijkactiviteiten zijn heel divers: van koffie-ochtenden, vrijdagmiddagborrels en bordspelavonden tot wandelingen, exposities en pubquizen. Gemeen hebben ze dat het activiteiten zijn voor en door wijkbewoners. 

Van den Berg legt uit: ,,Voorwaarde is dat er voldoende animo is voor een activiteit: niet alleen bij de deelnemers, maar ook bij vrijwilligers om het te organiseren. Dat is een kwestie van uitproberen.’’

EIGEN PUBLIEK

De activiteiten trekken hun eigen publiek. Van Elst: ,,Bij ons zijn het vooral ouderen, die deelnemen. Voor sommigen is de koffie-ochtend de enige ontmoeting met mensen in de buurt. Of één van de weinige activiteiten op loopafstand, die zij zelfstandig kunnen bereiken. Dat is heel waardevol.’’ Toch hebben niet alleen ouderen behoefte aan contact in de buurt; dat geldt voor alle leeftijdsgroepen en nieuwkomers. Dat vraagt om een gevarieerd aanbod van wijkactiviteiten.

Van Elst is een tikkeltje jaloers op de Wijkkamer van Buurkracht en het ontmoetingscentrum De Deel: ,,Omdat wij geen eigen ruimte hebben, zwerven we met onze activiteiten een beetje door de wijk. We zijn welkom bij MFC Atlas, de Marcuskerk en de Muziekschool. Dat zijn goede locaties, maar zijn niet ‘eigen’.’’ 

GEMIS

De Velde snapt het gemis: ,,Met een eigen ruimte ben je meer herkenbaar en kun je een eigen plek, cultuur en sfeer creëren. Ook kun je makkelijker ideeën uit de buurt mogelijk maken.’’ Van den Berg vult aan: ,,En je kunt andere organisaties de ruimte geven voor hun activiteiten en zo het aanbod in de wijk vergroten. Daar hebben buurtbewoners ook wat aan. Een mooi voorbeeld daarvan is het mantelzorgcafé De Deelgenoten.’’

Een wijkvereniging zet iets in gang en bewoners pikken dat op. Voor buurtgenoten op leeftijd ontstaan appgroepjes en schieten buren te hulp. De Velde vergelijkt het effect van de vereniging met een kind: ,,Je voedt het op, neemt het op de arm en op een gegeven moment maakt het kind zelf vriendjes.’’ Van den Berg herkent dat verbindende effect. ,,Mensen zoeken elkaar makkelijker op, ook buiten de wijkvereniging.’’