Wereldberoemd Zuid-Afrikaans koor keert terug naar AFAS Theater Leusden

LEUSDEN Wat gebeurt er als je een jongere die opgroeit in armoede, verlies en onzekerheid niet ziet als slachtoffer, maar als talent? Het antwoord staat komende septembermaand op het podium van het AFAS Theater in Leusden. Het wereldberoemde Ndlovu Youth Choir keert terug naar Nederland voor een reeks optredens.

Miljoenen mensen maakten de afgelopen jaren kennis met Het Ndlovu Youth Choir tijdens hun deelname aan America’s Got Talent, waar zij als eerste koor ooit de finale bereikten. Hun optredens werden wereldwijd bekeken en geprezen. Simon Cowell noemde hun finale-optreden zelfs: ,,het beste dat hij ooit tijdens een finale had gezien.”

Maar achter het applaus schuilt een verhaal dat misschien nog indrukwekkender is dan de muziek zelf. Het Ndlovu Youth Choir ontstond in 2009 als onderdeel van de Ndlovu Care Group, een organisatie die actief is in de landelijke Moutse Valley in de Zuid-Afrikaanse provincie Limpopo.

Veel van de jongeren die deelnemen aan het koor groeien op in uitdagende omstandigheden. Armoede, werkloosheid en beperkte kansen op onderwijs vormen voor veel gezinnen dagelijkse realiteit. Het Ndlovu Youth Choir ontstond als een naschools programma voor kwetsbare jongeren en groeide uit tot een internationaal succesverhaal. Achter de muziek schuilt echter nog altijd dezelfde missie: jongeren helpen hun talenten te ontdekken, zelfvertrouwen op te bouwen en hun eigen toekomst vorm te geven.

VOORBEELD VAN IMPACT

René Frijters, bestuursvoorzitter van Stichting Tjommie Vrienden en al jarenlang betrokken bij de projecten van Ndlovu Care Group, ziet dat telkens opnieuw terug in het koor: ,,Veel oud-koorleden hebben inmiddels opleidingen afgerond, werk gevonden of zijn actief binnen de organisatie zelf. Sommigen werken tegenwoordig als technicus, chauffeur of begeleider van nieuwe generaties jongeren. Daarmee zijn zij uitgegroeid tot rolmodellen binnen hun eigen gemeenschap.

De band tussen Nederland en het Ndlovu Youth Choir gaat verder dan muziek alleen. Stichting Tjommie Vrienden ondersteunt al meer dan 25 jaar projecten van de Ndlovu Care Group die zich richten op onderwijs, jeugdontwikkeling, ondernemerschap en toekomstperspectief voor kinderen en jongeren in Zuid-Afrika.

Ook de AFAS Foundation is al jarenlang betrokken bij deze samenwerking. Samen investeren de organisaties in projecten die bijdragen aan duurzame ontwikkeling en economische kansen voor lokale gemeenschappen. Van voedselproductie en ondernemerschapsonderwijs tot de recent ontwikkelde Witpenskloof Farm: een innovatief project waar landbouw, beroepsonderwijs en sociaal ondernemerschap samenkomen.

REPERTOIRE

Hun repertoire combineert traditionele Zuid-Afrikaanse muziek met pop, gospel, rock en moderne hits. Nummers van artiesten als Ed Sheeran, Toto, U2 en Queen krijgen een verrassende Zuid-Afrikaanse interpretatie. De krachtige samenzang, energieke choreografie en oprechte uitstraling zorgen voor een ervaring die nog lang blijft hangen.

Het Ndlovu Youth Choir verzorgt van maandag 21 tot en met zaterdag 26 september meerdere concerten in het AFAS Theater in Leusden.