Burgemeester Bouwmeester pleit voor vuurwerk-alternatieven: ‘Met dezelfde poen...’

LEUSDEN Hoewel in sommige plaatsen al serieus wordt gesproken over een algeheel vuurwerkverbod, is dat voor de gemeente Leusden nog niet realistisch. Wel wil de gemeente het afsteken van vuurwerk graag ontmoedigen. Dat zegt burgemeester Gerolf Bouwmeester. ,,Dat heeft vooral te maken met de (on)haalbaarheid”, vertelt hij.

,,Hoe kunnen we hier handhaven op iets wat in Nederland nog steeds legaal is? Dan krijg je een beetje ‘je mag het wel kopen, maar niet afsteken’. Als ik het nog breder trek: als mensen het net over de grens kunnen krijgen, is het nog steeds dweilen met de kraan open. Zelfs in coronatijd, toen er een verbod was en we écht de zorg moesten ontlasten, werd er nog voor miljoenen de lucht ingeschoten…”

Hoe kunnen we hier handhaven op iets wat in Nederland nog steeds legaal is?

BEWUSTWORDING Doet de gemeente dan helemaal niets tegen vuurwerk? ,,Jazeker wel. We willen de mensen vooral bewust maken van de gevaren en negatieve effecten van vuurwerk. Ik was vroeger ook best een liefhebber. Ik kocht elk jaar wel een paar mooie vuurpijlen. Totdat ik tijdens de jaarwisseling van 2017 naar 2018 een artikel tegenkwam van een arts die meeliep met het traumateam van het Erasmus Ziekenhuis. Toen ik las over wat de artsen allemaal tegenkwamen tijdens deze nacht, onder andere kinderen met beschadigde ogen en andere bloederige taferelen, was dat voor mij het moment om te zeggen: nu is het klaar.”

Ook het milieu is belangrijk, want er komen giftige stoffen in de natuur terecht. ,,Niet alleen in de lucht, maar ook in de bodem en het grondwater. Als je daarbij de overlast voor veel bewoners en hun huisdieren telt en de hoge prijzen van vuurwerk, dan moet je eigenlijk zeggen: dit moeten we niet meer willen.”

VUURWERKVRIJE ZONES Hoewel er geen algeheel verbod geldt in de gemeente, zijn er sinds drie jaar wel een aantal vuurwerkvrije zones aangewezen. Hier mag geen vuurwerk worden afgestoken. Dit zijn plekken als schoolpleinen, winkelcentra, zorghuizen, tankstations en in de buurt van dieren. Met een ‘krijtcampagne’ gaat de gemeente op diverse locaties in Leusden met speciaal krijtverf op de straat aangeven dat het hier om zo’n verbodsgebied gaat.

CAMPAGNE ‘Met dezelfde poen, kun je ook wat leukers doen!’ Dat is de slogan van een campagne om het vuurwerkgebruik van Leusdense jongeren te ontmoedigen. Bouwmeester: ,,Ik weet uit ervaring dat je voor een beetje vuurwerk al snel heel veel geld kwijt bent. Zonde! Je kan zoveel leukere dingen doen voor dat geld. Met borden langs de weg en ludieke filmpjes op social media willen we jongeren aansporen om na te denken over de gevaren en negatieve effecten van vuurwerk en om vooral hun geld nuttiger te besteden.”

ALTERNATIEVEN ,,We willen vuurwerk ontmoedigen. Welke alternatieven zijn er om van de jaarwisseling nog steeds een feestelijk moment te maken? Misschien vinden mensen het wel leuk om een buurtfeestje te organiseren. Met een muziekbandje of straatfeest met barbecue. Of een mooie lasershow zoals een inwoner de afgelopen jaren in Leusden deed. Een lichtshow met drones? Ik zou de burgers willen zeggen: kom maar met mooie alternatieven voor vuurwerk.”

Tot slot, wat doet de burgemeester eigenlijk zelf met de ‘poen’ die hij bespaart op vuurwerk? ,,We hebben in Leusden hele goede oliebollenkramen. Daar ga ik graag een zakje halen. Een heerlijk diner daar hou ik ook van en misschien schaf ik nog wel wat mooie Lego aan…”