Buiten actief blijven tijdens de hittegolf: zo pak je het slim aan

De regio staat de verwachte hittegolf met temperaturen tot 35 graden of hoger te wachten. Voor veel inwoners van Leusden en Achterveld is dat geen reden om binnen te blijven zitten. Een frisse boswandeling, een fietstochtje naar het dorp of gewoon een middagje tuinieren staat nog altijd op het programma. Met een paar simpele aanpassingen kun je daar ook bij hoge temperaturen zorgeloos van genieten.

Kies bewust het moment van de dag
Tussen twaalf en vier uur staat de zon op zijn felst en loopt de temperatuur het hardst op. Wie toch actief wil zijn, doet er verstandig aan die uren te vermijden. Vroeg op pad gaan heeft als bijkomend voordeel dat de natuur dan op zijn mooist is. Vogels zijn actief, de lucht is nog fris en drukte op populaire routes blijft uit. Wie houdt van wandelen kan bijvoorbeeld prima terecht op de wandelroutes over Landgoed Zonheuvel, waar de paden grotendeels door de schaduw van hoge bomen lopen. Ook in de avond, als de temperatuur wat wegzakt, is een strekkende wandeling goed te doen.

Vocht en voeding als basis
Zweten kost het lichaam vocht en zouten, en dat moet worden aangevuld. Blijf daarom regelmatig drinken, ook als er nog geen dorst is gevoeld. Dorst is namelijk al een teken dat het lichaam achterloopt. Water is de beste keuze, al helpt een snufje zout of een isotone drank bij langere inspanning. Zwaar en vet eten ligt in de hitte extra zwaar op de maag. Kies liever voor lichte maaltijden met veel groente en fruit, dat bovendien bijdraagt aan de vochtbalans.

Bescherm huid, hoofd én ogen
Naast vocht is bescherming tegen de zon zelf minstens zo belangrijk. Smeer onbedekte huid ruim in met een factor die past bij het huidtype en herhaal dat na het zwemmen of overmatig zweten. Een hoedje of pet voorkomt dat de zon te veel vat krijgt op het hoofd, en lichte, luchtige kleding houdt het lichaam koeler dan strak zittende stof.

Ook de ogen verdienen aandacht, iets wat nog weleens wordt vergeten. Fel zonlicht kan op termijn schade aanrichten aan het netvlies, zeker tijdens langere wandelingen of fietstochten. Wie toch al een bril draagt, hoeft daarvoor niet in te leveren op scherp zicht: er bestaan tegenwoordig comfortabele moderne zonnebrillen op sterkte met UV-filter, waardoor onderweg niet gewisseld hoeft te worden tussen twee brillen. Zeker voor wie veel buiten is, is dat een praktische oplossing.

Wat neem je mee naar buiten?
Voordat er op pad wordt gegaan, is het handig om kort stil te staan bij de benodigdheden. Denk aan:

• Een hervulbare waterfles met voldoende inhoud
• Zonnebrandcrème met minimaal factor 30
• Een hoofddeksel dat schaduw geeft aan gezicht en nek
• Luchtige kleding van natuurlijke stoffen
• Een vast rustmoment in de schaduw, elk uur

Herken de signalen van oververhitting
Ondanks alle voorzorgsmaatregelen kan het lichaam toch oververhit raken. Vermoeidheid, hoofdpijn, duizeligheid en een snelle hartslag zijn vaak de eerste signalen. Bij deze klachten is het verstandig direct naar een koele, schaduwrijke plek te gaan en rustig water te drinken. Ouderen, jonge kinderen en mensen met een chronische aandoening lopen extra risico en verdienen daarom in deze periode wat extra aandacht van hun omgeving. Het RIVM houdt de ontwikkelingen rond hitte en gezondheid nauwlettend in de gaten en publiceert daarover praktische achtergrondinformatie voor kwetsbare groepen.

Zorg dat ook het huis koel blijft
Niet alleen buiten, ook binnenshuis is het verstandig om de hitte een stap voor te blijven. Houd overdag de gordijnen en zonwering dicht aan de zonzijde van de woning en zet ramen pas in de avond open, wanneer de buitenlucht is afgekoeld. Tuinplanten hebben het meest baat bij water in de vroege ochtend of late avond, zodat er weinig verdampt voordat de wortels het kunnen opnemen. Ook huisdieren merken de hitte. Zorg voor voldoende schaduw en vers drinkwater, en laat honden niet te lang over verhard, verhit asfalt lopen. Met deze kleine aanpassingen blijft niet alleen de wandeling, maar ook de rest van de dag een stuk aangenamer.